法拉第通过一系列实验,其中著名的是他使用的简易设备——法拉第盘(Faraday's disk),这是一个简单的圆形导电盘,当它在一个均匀的磁场中旋转时,能够在其边缘和中心之间产生电压。虽然这个装置效率不高,但它证明了机械能可以转化为电能的可能性,并为后来发电机的设计提供了理论基础。
在此基础上,随着技术的发展和对电磁学理解的深入,不同类型的发电机被发明出来,包括直流发电机和交流发电机等,这些设计都在不同程度上依赖于法拉第当初发现的电磁感应原理。因此,虽然法拉第不是唯一一个对发电机发展做出贡献的人,但他的发现对于发电机工作原理的确立至关重要。